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光通信用微小ビーム
コリメータ開発
=日本電気硝子=
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◆大津・大津市◆
日本電気硝子（井筒雄三社長）株式会社は、光通信用コリメータのビーム直径を従来品の四分の一（一〇〇ミクロン）にした新製品「mini
Ｄコリメータ」を開発した。米国カリフォルニア州アナハイムで開催される光通信関係最大の展示会・ＯＦＣで発表展示している。
コリメータは、光ファイバから出る拡散光を平行光線に変えたり、逆に平行光線を光ファイバヘ集光させたりする光部品で、フィルタなどの光機能素子とともに各種の光通信用部品を構成する。
光通信の普及が進む中、伝送装置や光通信用部品には小型化が求め続けられ、ＭＥＭＳ技術を使った光スイッチなどが開発されている。こうした小型化のためには従来品に比べてはるかに細いビーム径が要求され、それを高性能に実現できるコリメータが求められている。
同社は平成十三年にＤレンズを開発し、コリメータを構成するガラスキャピラリ、ガラスチューブとセットで「コリメータコンポーネント」として商品化した。Ｄレンズは、高精度のボールレンズをベースに、両端の球面に高性能な無反射膜をつけたレンズで、コリメータの小型化、低価格化に貢献してきた。
今回、この技術をさらに発展させ、ビーム径一〇〇ミクロンと従来品（ビーム径四〇〇ミクロン）に比べて飛躍的な小径化を高性能に実現することに成功した。ビーム径が四分の一に縮小し、光通信用部品の一段の小型化に道を開くことになる。
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ケーブルテレビ 加入率４４％超
地域密着の情報に期待集まる
=今月末まで 費用無料の促進期間=
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◆東近江・東近江市◆
東近江市が年内開局を目指すケーブルテレビ事業の加入促進期間は、三月末で切れる。今月いっぱいまでに予約すれば、加入時に必要な初期手数料六万五千円が無料となる。事業展開の市側も、職員らの戸別訪問や最後の説明会を開くなどして、目標五〇％に向け加入率アップに取り組み、平均四五％近くにまでこぎ着けた。
二十四日現在の加入予約申し込み状況は、旧一市六町の総世帯数（三万八千世帯弱）に対し、約一万七千世帯が申し込みを済ませている。平均で四四・二四％に達し、財政シュミレーションに基づく損益分岐点四二％を上回っている。
何らかの理由で自治会に加入していない世帯が約五千世帯あり、これを差し引く自治会加入世帯（約三万二千世帯）からみた割合は、五一・五〇％にも達し、地域のつながりに必要な身近な情報の入手をケーブルテレビに期待する姿がうかがえる。
地区別にみると、永源寺（一〇七・二二％）と湖東（一〇一・九二％）が世帯数を上回り、愛東（九一・一七％）のほとんどが申し込み予約を済ませている。次いで五個荘（六三・六五％）と続き、旧四町が取り組む生活に密着した地域情報サービスの高さを示す結果となった。
旧八日市市では、平田地区（六五・九四％）が目標を大きく上回り、玉緒（四六・五二％）、市辺（四五・九九％）、建部（四三・五八％）、御園（四一・〇〇％）と、比較的に自治会組織がしっかりした地域の特色を表わしている。
市街地の中野（二二・二七％）、南部（二一・四九％）をはじめ、八日市地区（一八・九九％）の低率が足を引っ張り、旧八日市市における平均加入率は三四％弱にとどまっている。一方、合併が遅れ来年夏に開局する能登川（四六・八四％）、蒲生（三七・一三％）の関心の高さが目を引く。
ただ、これまで旧八日市市においては、湖東ケーブルテレビや永源寺有線放送、愛東防災無線、五個荘オフトーク、蒲生防災無線のように、音声告知による地域情報を入手するサービスがなく、加入率の低さにつながっているようだ。
テレビ番組の多チャンネル化やインターネット、ＩＰ電話より以上に、自治会はじめ学校などの行事予定など、身近な生活情報をリアルタイムに届ける音声告知サービスほか、市議会や地域イベントなどをテレビ中継する自主放送に期待がかかる。
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平均20％の水道料金値上げ案
日野町議会 賛成少数で否決
=どうする？ 危機的な赤字経営=
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 ▲水道使用料値上げ案の採決（日野町議会議場で）
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◆東近江・日野町◆
日野町議会は、三月定例会最終日の二十三日、水道使用料値上げに関する同町上水道給水条例の一部改正案と簡易水道給水条例の一部改正案の二議案を、賛成少数（賛成六人、反対十一人）で否決した。
日野町の水道事業は、国の財政支援措置（高料金対策補助金）の条件不適合や町内水道事業体が複数に股がり一般財源からの補てんが困難なこと、高低差のはげしい地形による施設維持管理費の増大、昭和四十八年の計画時の給水人口・水量に達していない現状、県水（県から買い上げた琵琶湖の水）購入費の膨張などから、「危機的な赤字経営」だという。
町の試算（平成十八～二十二年度）によると、建設改良費を大幅カットしても毎年平均して約八千万円が不足し、五年間で約四億円の赤字が見込まれる。累積赤字も平成十六年度末で約六億六千万円に膨らみ、危機的状況を乗り切るため、同町は昨年、住民代表や議会議員らで構成する「水道運営委員会」で審議を重ね、十九年ぶりに水道料金改定案（平均二〇％の値上げ）を作成した。
同年十、十一月に、七公民館で説明会を開いたものの参加人数が少なく、十二月議会に上程した水道料金改定案は「住民の理解が十分に得られていない」として継続審査となった。
これを受け、町側は、今年二月初旬に説明会で出た質問と回答をまとめたチラシを全戸配布し、要請のある地域へ説明会に出向く旨を区長を通じて伝えた。
今議会の閉会日、付託を受け審議していた厚生常任委員会の園城勲委員長は反対多数で否決になった経過を報告し、質疑・討論に入った。
原案に反対する議員は、介護保険料や保育料、燃料、住宅ローンなど「家計を圧迫する経済状況にある」と指摘し、「住民の意見を集約してきた中で、二〇％の値上げはきつく、一般会計から繰り出しできないのかとの声も聞いた。このまま赤字で放置するわけではなく、段階的な値上げを視野に入れ（今議案は）反対だ」と主張した。
一方、賛成する議員は「水道運営委員会で慎重に審議され、（二〇％値上げは）五年間運営できるという最低限の数値。水道料金は公共料金で、公共性を重視しなければならない。段階的な値上げは、単年度の赤字すら解消できず、さらなる値上げが予想され、結局は住民サービスの低下また重い負担を強いることとなり理解しがたい」とし、「町長は、改定後五年間値上げしないと断言している。今は、行政・議会・住民が一体となって財政難に立ち向かうことが最も大切だ」と強調した。
採決の結果、賛成六人、反対十一人の賛成少数で否決され、藤澤直広町長は「このまま赤字を放置し改定を先送りすれば、水道事業会計はより一層きびしい状況になることは明らかだ。引き続き、速やかに料金改定を行い、健全な水道事業運営の実現に向けてご理解いただけるよう取り組んでいきたい」と話した。
議論の最中にも増え続ける赤字を、いかに食い止め減らしていくか、将来を見据えた選択が町民に迫られている。
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水口東中・高校
吹奏楽部演奏会
=30日 日野町で=
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◆東近江・日野町◆
「第二十七回水口東中・高校吹奏楽部定期演奏会」（水口東中・高校吹奏楽部主催）が、三十日午後一時半から日野町町民会館わたむきホール虹大ホールで開かれる。入場無料。
同演奏会の曲目は、“ディズニー・ファンティリュージョン”や“ホープタウンの休日”、“マゼランの未知なる大陸への挑戦”など。
詳しくは、水口東中・高校吹奏楽部（０７４８―62―６７４５）へ。
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「マモーリくん」のキャラクター
公募32点 市民投票で
=30日まで 近江八幡市役所=
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 ▲市民による投票が行われている作品展
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◆東近江・近江八幡市◆
ＪＲ近江八幡駅南口に市民による防犯ボランティアなどの拠点施設として昨年十二月開設された駅南防犯ステーション「マモーリくん」のキャラクターデザインの応募作品が近江八幡市役所玄関ロビーに展示され、市民による投票審査が行われている。三十日まで。
キャラクター公募には、県外を含む市内外の市民や子どもたちからデザイナーまで幅広い作品三十二点の作品が寄せられ、それぞれの作品の説明を添えて公開した。
すべての大人が子供達の幸せを守りたい願いをハートと笑顔で表現した作品、マモーリの文字をデザインに盛り込んだ作品、近江商人をイメージしたもの、夜行性のミミズクをマスコット的に使用したものなど、来庁者がお気に入りの作品の番号を書き込んで投票している。
最終審査は今回の投票結果を尊重して行われ、四月以降に決定する。
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和服リフォームファッション
魅力と可能性を探る
=きょう 男女共同参画センター=
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◆東近江・近江八幡市◆
滋賀県男女共同参画推進協議会は、二十八日午後一時半から県立男女共同参画センター（近江八幡市鷹飼町）でファッションショー「チャレンジしよう和服のリフォーム」を開く。
「見るもよし、見せるもよし『いき粋ファッション 春に着る�』」と銘打って、和服のリフォームに取り組んでいる福永紀美子さんの作品発表や、一般公募作品によるファッションショー、和服リフォームを手掛ける人たちとの情報交換会を行い、和服リフォームファッションの魅力やビジネスとしての可能性などを探る。
参加費七百円（お茶・お菓子付き）。一般公募作品の当日受付も午後一時から会場で行われる。
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